مانشستر في حاجة لــ “14” فوز من اجل مطاردة تشيلسي

رغم وجود سبع نقاط تفصله عن المتصدر تشيلسي، لا يبدو أن حامل اللقب مانشستر سيتي يرى أمامه أية فرصة لمواصلة السباق على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لهذا الموسم سوى عن طريق الفوز في مبارياته الـ14 المتبقية له بالمسابقة.

وكان أداء هزيلا جديدا من سيتي على ملعبه مؤخرا تسبب في توسيع فارق الصدارة بين تشيلسي وبينه، ومع استعداد حامل اللقب لمباراته التالية بمسابقة الدوري الممتاز اليوم أمام ستوك سيتي فقد أكد لاعبو الفريق أنهم يدركون تماما أن تحسين الأداء هو الذي يستطيع إنقاذ فرصتهم في المحافظة على اللقب.

وصرح جيمس ميلنر لاعب خط وسط الفريق للصحفيين قائلاً: «علينا أن نتجنب الوقوع في أي أخطاء من الآن وحتى نهاية الموسم حتى نضيق الفجوة». وأضاف: «نعرف أكثر من أي شخص آخر أن علينا أن نواصل المحاولة حتى الرمق الأخير وبعدها يمكن لأي شيء أن يحدث». وكان سيتي نجح في التخلص من فجوة كبيرة مشابهة في سباق الصدارة ليقصي ليفربول في طريقه نحو إحراز اللقب في الموسم الماضي، ولكن سمير نصري لاعب سيتي أكد أن تشيلسي سيكون عقبة أقوى من ليفربول.

وقال نصري: «علينا أن نشحذ الهمم وأن ننجز المهمة الآن قبل فوات الأوان».

وأضاف: «إن تشيلسي، دون انتقاص من احترام أحد، ليس مثل ليفربول الذي يمكنه أن يهدر النقاط. فهم فريق قوي حقا. علينا أن نلحق بهم بأسرع ما يمكن إذا كنا نريد أن نكون أبطالاً». وتابع: «ستكون مهمتنا صعبة في ستوك، فليس من الجيد أن تلعب في الساعة الثامنة إلا ربعا في الشتاء. ولكننا علينا الفوز بهذه المباراة وإحراز النقاط التي أهدرناها من قبل».

ويغيب عن حسابات مدرب سيتي مانويل بيليغريني من جديد اللاعبان الإيفواريان يايا توريه وويلفريد بوني اللذان سيعودان لصفوف الفريق بعدما انشغلا الفترة الماضية مع منتخب بلدهما كوت ديفوار الذي فاز مساء الأحد بلقب بطولة كأس الأمم الأفريقية على حساب غانا. ولكن بيليغريني يرى أن مستوى سيتي المرتفع في المباريات التي يلعبها خارج أرضه يمكن أن يكون مصدر أمل للفريق اليوم وقال: «أعتقد أننا لعبنا خارج أرضنا أفضل مما فعلنا على ملعبنا هذا الموسم، وذلك لأننا خسرنا العديد من النقاط هنا على أرضنا».

وأضاف المدرب التشيلي: «لذا آمل أن نتمكن من تسجيل أهداف في مباراة ستوك وأن نستعيد نغمة الانتصارات من جديد».

من جانبه، يلتقي تشيلسي مع إيفرتون الذي بدأ يظهر علامات للتحسن بعدما قدم نصف موسم أول ضعيف المستوى. ويرحب تشيلسي بقيادة مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو بعودة المهاجم الإسباني سيسك فابريغاس لصفوفه بعد تعافيه من الإصابة.

وقال راميريس لاعب خط وسط تشيلسي: «إننا متقدمون على سيتي بفارق سبع نقاط الآن ولكننا مازال أمامنا طريق طويل لإحراز اللقب».

وأضاف: «لا شك في أن الزخم مهم للغاية الآن. نحتاج للفوز بهذه المباراة لأننا سنلعب على أرضنا. ستكون مباراة صعبة أخرى بالنسبة لنا ولكن علينا أن نحافظ على مستوى أدائنا وأن نلعب بنفس الروح التي لعبنا بها أمام أستون فيلا».

ويلتقي مانشستر يونايتد مع بيرنلي وساوثمبتون مع ويستهام وويست برومويتش ألبيون مع سوانزي سيتي وكريستال بالاس مع نيوكاسل اليوم.